《防务系统》杂志网站2017年9月6日发表了一篇该杂志主编撰写的题目为《重塑电子战》的文章,文章称,美国国防部最近推出的电子战战略要求增大对于先进电子战技术的投入,既包括防御性的,也包括用于主动攻击敌人的新兴电磁频谱系统。虽然美国国防部称新战略只允许官方使用,也就是其知晓范围只能限制在相关的美国军方的开发部门和防务工业部门,但是一些官员还是透露了它的一些特点和目标。

五角大楼的一位发言人说,电子战战略灵活,适应性强,整合了各种电子战举措以求在整个军事作战领域取得电子战优势。他明确地表示,该战略的目标包括组织电子战装备制造企业来确保电磁频谱优势,训练和装备电子战部队,以及加强与盟国、企业和学术界的合作。来自工业部门和政府部门的信息认为,在俄罗斯成功地在乌克兰运用先进的电子战技术以及世界范围内的电子战系统取得技术进展之后,美国国防部的电子战战略更显紧迫。

电子战武器在作战活动中的应用范围越来越广,从发现和防御简易爆炸装置攻击,到干扰敌人的通信甚至于接管控制敌人的无人机等等。例如,在新战略的“增强杀伤链”部分,就包括了采用电子战战术来防止美国的武装无人机遭到敌人的黑客攻击、干扰和接管。

一个与新战略密切相关的创新领域包括工业部门利用多项现有的信号情报平台和技术来改进电子战的关键元素。例如,CACI公司就通过利用信号情报技术和设施发射功率低到难以探测的电磁波,破坏敌人的信号和通信,改进用来精确定位相关区域的电子战系统,其所发射的功率或信号水平比传统的干扰机要低很多。尽量减小进攻性和防御性电子战系统的电子信号特征的方法是基于一个简单的假设,即发射的信号越强就越容易被敌人探测到,也就越发容易受到攻击。

据美国国防部官员说,新战略也确定了采用跨地理边界的辐射能技术,用以增强美国的作战平台和联合作战。其作战概念就是运用成本比较低的电磁武器摧毁、拦截或者干扰来袭的敌方导弹、无人机、火箭或飞机。相比于“拉姆”近程防御导弹和“先进海麻雀”导弹之类的每枚成本高达数十万美元的拦截导弹,电子武器的成本要低得多。这一战术不但能够降低美国的进攻性和防御性武器成本,也会迫使敌人花更多的钱去制造昂贵的武器。

新战略的另外一个关键部分就是改进电子战模型和模拟装置,准备更好地应对新出现的武器系统。此举有助于针对未来的武器威胁提前行动和训练。

美国国防部在2015年8月建立了一个电子战执行委员会,其职能是将电磁试验成果转变为用于部署的实际装备,新电子战战略的创作人员在工作中与该委员会进行了密切合作。美国陆军、海军和空军都在进行开发下一代电子战系统的工作,新战略旨在通报并指导相关工作。

美国空军正在加速进行 F-15战斗机的电子战系统升级,以增强应对敌人火力攻击和电子攻击的保护能力。最近授予了波音公司一份 4.78亿美元的合同,继续进行名为“‘鹰’被动主动告警生存系统”(EPAWSS)的技术开发工作。这些经过升级的电子战装备将用来替换上个世纪80年代F-15战斗机首次部署之后不久就一直使用的战术电子战套件。按照美国空军的计划,F-15机队要使用到本世纪40年代中期,因此要通过电子系统的全面升级来保持美国的绝对空中优势。空军官员说,F-15C战斗机加装有源电子扫描阵列(AESA)雷达的各种升级会在2021年完成,而电子战系统的各种升级要到2032年才能够完成。同时,F-35联合攻击战斗机也加装了AESA 雷达。

美国海军正在运用新的电子战干扰技术开发下一代的干扰机(NGJ),让攻击机能够摧毁敌方目标而不被敌人的防空反导系统发现。NGJ装在 EA-18G“咆哮者”电子战飞机下面的2个2.6米长的吊舱中,用来发射干扰雷达的电子信号。NGJ不同于现有的电子战系统,能够同时发射多个波段的干扰信号,因此增加了攻击的范围和有效性,使美军飞机能够更好地规避和干扰俄制防空系统。新的干扰机系统也采用 AESA,这是美国军队唯一的基于 AESA 的电子攻击干扰吊舱。NGJ计划在2021年投入作战使用,用来取代目前“咆哮者”电子战飞机使用的 ALQ 99电子战干扰机。新的干扰机用来干扰各种地面和空中威胁,例如敌人的试图以导弹“锁定”目标的战斗机。

美国陆军的电子战现代化计划采用“开放性结构体系”方法,使电子战系统能够以新出现的技术进行升级。例如,现有的硬件就可以在敌人的高技术威胁出现的时候用新的软件来升级。自从在伊拉克和阿富汗的战争之初,简易爆炸装置(IED)成为主要威胁以来,美国陆军就推出了大量技术,反制和干扰控制IED的无线电信号,延迟或防止爆炸,避免对士兵的伤害。

美国陆军的干扰机也进行了升级。目前有数以千计的战场车辆都装备了升级版的Duke V3干扰机。Thor III是士兵携带的干扰装置,所配备的背负式无线电收发装置能够识别和干扰多种频率的射频信号。GATOR V2监视塔高33米,配备了用来识别、探测和摧毁电子信号的发射与接收天线,在确定电子信号的方向或方位之后,运用软件、数字地图技术和计算机算法定位战场空间内电子信号的位置。

总的来说,新的战略具有双重作用,一方面是维持开放型的结构体系,以便对现有的电子战技术装备进行升级,通常是通过增加软件对硬件升级;另外一方面则是重点探索各种新技术,例如利用更多的信号情报平台和定向天线以及同时使用更多的频率。五角大楼的官员说,新战略将为未来数月甚至数年的新计划提供基础。